我非常希望能上大學，我的理想大學是加利福尼亞大學洛杉磯分校(UCLA)。很不幸，我高中的 GPA 低的令人尷尬，只有2.45。所以實際上，我并沒有隨便選擇一家大學。我在普渡大學蓋萊默分校上的計算機科學課程，希望可以當交換生或者找到別的出路。差不多兩個學期以后，后者發(fā)生了。我收到了一個不可拒絕的offer。

　　第一步：在你能做之前先裝裝樣子。大學的時候，我在一家專門為本地企業(yè)建設網(wǎng)站小公司工作，時薪是12美金。在我的職業(yè)規(guī)劃里，我從未想過做這樣一份工作，但當時來看還不錯。

　　我同時參與多個項目，身負重任，我選擇埋頭苦干，全力以赴。從這個過程中我獲得了很多信任。同時，我嘗試利用我不多的業(yè)余時間開發(fā)游戲。我去到一個 天主教會，向那里的管理人員請求提供我少量的錢和三個月時間來開發(fā)這個游戲，然后在網(wǎng)上銷售。我繪制了漂亮的報表和顏色豐富的圖片，向他們展示共享軟件模型( shareware model )是怎么工作以及如何確切知道這會帶來回報。實際上，我對于我將要做的東西還不是非常清楚，但是他們買了，也許是由于那些漂亮的顏色。

　　經(jīng)過兩個月的開發(fā)，我將Demo發(fā)布到網(wǎng)上。一個在加州剛剛起步的創(chuàng)業(yè)公司CodeFire發(fā)現(xiàn)我的Demo和他們的游戲如此相似，都是一個從上往 下看的太空射擊游戲，都和SubSpace非常相似，除了3D部分。不幸的是，他們通過勒令停止通知函與我交涉。我只能給他們一個回復“當然可以，只要你們聘請我工作，我就馬上停止”。他們馬上給我發(fā)了offer。然后我就收拾行裝去了加州。

　　第二步：和大師交朋友。這可能是最重要的事情。在你的領域里找到一位大師，讓他們成為你的導師，不停的向他們學習。當我在Double Helix工作時，有一位大師叫 Nathan Hunt，他是我遇過最聰明的卻又最謙卑的人。不管我問的問題如何的基礎，他都極度耐心的一一解答。我至少上千次的走進他辦公室，問一些諸如“我怎樣才能平滑的將一個旋轉矩陣插值到另外一個里面”，“我應該如何實現(xiàn)移動柱體的碰撞檢測”的問題。幾年以后，他晚我一個月加入了谷歌。

　　每一個導師都改變了我解決問題或者看待世界的方法，而這只有其中的一小部分。

　　第三步：填補不足。因為我沒有一個正式的計算機學位，我清楚自己缺乏很多基礎的理論知識。比如，我實現(xiàn)了一個物理引擎，但從未解決過動態(tài)規(guī)劃的問題。為了填補這些空缺，我?guī)缀鯇崿F(xiàn)了所有我見過或讀過的數(shù)據(jù)結構與算法。這些雖然都已經(jīng)有了，但是通過觀察而知道其如何 工作，與通過實現(xiàn)而知道其為什么可行有著巨大差別。

　　完成以下幾點：

　　至少掌握其中一門語言： C、 C++、Objective-C、Java、PHP、Python 或 Ruby。了解至少一門其他語言，熟悉Scala、Haskell 或者 Lisp。

　　學習數(shù)據(jù)結構。嘗試實現(xiàn)其中的大部分。理解他們的時間復雜度。

　　解決編程問題。閱讀下面的文章( Read this)和解決這里的大多數(shù)問題( solve many of these)。

　　為你的項目建立主頁。(比如，編程框架、移動應用、網(wǎng)頁應用、小游戲等)

　　第四步：找到自信。在離開印第安納州6年以后，我已經(jīng)通過多個平臺發(fā)布了超過6個游戲。我漸漸覺得無聊，需要新的挑戰(zhàn)。我申請了谷歌的職位，由于我沒有學位，我想著如果我被聘請了，我就能成為夢寐已久的一名真正的工程師了。但是，我從未收到回信，對于這一點我感到一點都不意外。

　　一年以后，我再次提交了我的簡歷。而這一次，我把“教育”這一部分刪除了。諷刺的是，這次一位招聘官給我打電話和我預約了一個電話技術面試。我咨詢是否可以預約在兩個星期以后，他同意了。我需要這一部分時間。我利用這段時間，盡最大努力將盡可能多的算法和數(shù)據(jù)結構塞到我的腦子里。我每天編碼 12-14個小時，解決了幾百道編程題。我慢慢沉迷進去了，直到我對谷歌面試的害怕變成了自信和興奮。

　　我記得住在谷歌的每一次面試，每一次與他們的交鋒。面試官都很健談，我相信他們都看得出來我非常興奮的迎接他們的問題。

　　我遇到的一些面試題如下：

　　給定一組2維點，計算出他們的輪廓線。這非常簡單，我采用了非常一種通用的數(shù)據(jù)結構叫做最大堆。這道題有很多解決方法，這里有一個非常好的。( good one)

　　設計微軟的畫筆。這是目前為止最有趣的問題。我從畫接口和類圖開始，我提到了畫筆桶(Paint Bucket)，面試官讓我實現(xiàn)它。幸運的是，多虧TopCoder，我閉著眼睛都知道如何實現(xiàn)一個迭代的，廣度優(yōu)先遍歷的桶。

　　描述你的軟件的長處。這是一道開放的討論面試題。我說到了測試的類型和他們的重要性(單元測試，集成測試，驗收測試)。我又說到了代碼風格的一致性和可維護性等等。這些東西你可以在《代碼大全》和 《Effective Java》找到。

　　我真正的享受每一輪面試和每一個扔給我的問題。如果我沒有那樣認真的準備，我現(xiàn)在肯定不是這個樣子。面試完了以后，我感覺非常好。但是，我聽說即使招聘委員組同意了給offer，拉里本人仍有權利否決。我擔心一旦他看到我沒有學位以后，我就完蛋了。

　　不過，這并沒有發(fā)生，有一天我在Santa Clara吃著壽司午餐，我接到了電話，我非常熱情的接受了Offer。那一天，我清楚的知道我不用再回到學校里去了。

　　感言：勝利的戰(zhàn)士先勝了再去戰(zhàn)場，而失敗的戰(zhàn)士先上戰(zhàn)場再去求勝。