百戲之祖江蘇昆曲

　　昆曲，發(fā)源于14、15世紀江蘇蘇州昆山的曲唱藝術體系，揉合了唱念做表、舞蹈及武術的表演藝術。現(xiàn)在一般亦指代其舞臺形式昆曲。昆曲以鼓、板控制演唱節(jié)奏，以曲笛、三弦等為主要伴奏樂器，主要以中州官話為唱說語言。

　　昆曲，發(fā)源于公元14世紀中國的江蘇昆山，是中國古老的戲曲聲腔、劇種。在歷史的演變過程中，昆曲曾經(jīng)有"昆山腔"(簡稱"昆腔")、"昆調"、"昆曲"、"南曲"、"南音"、"雅部"等各種不同的名稱。一般而言，著重表達戲曲聲腔時用昆山腔，表達樂曲、尤其是脫離舞臺的清唱時用昆曲，而將指表演藝術的戲曲劇種，則稱做昆曲。

　　昆曲行腔優(yōu)美，以纏綿婉轉、柔漫悠遠見長。在演唱技巧上注重聲音的控制，節(jié)奏速度的頓挫疾徐和咬字吐音的講究，場面伴奏樂曲齊全。

　　在演唱技巧上，昆曲注重聲音的控制，節(jié)奏速度的快慢以及咬字發(fā)音，并有“豁”、“疊”、“擻”、“嚯”等腔法的區(qū)分以及各類角色的性格唱法。音樂的板式節(jié)拍，除了南曲“贈板”將四拍子的慢曲放慢一倍外，無論南北曲，都包括通常使用的三眼板、一眼板、流水板和散板。它們在實際演唱時自有許多變化，一切服從于戲情和角色應有的情緒。

　　昆曲的樂器配置較為齊全，大體由管樂器、弦樂器、打擊樂器三部分組成，主樂器是笛，還有笙、簫、三弦、琵琶等。由于以聲若游絲的笛為主要伴奏樂器，加上贈板的廣泛使用，字分頭、腹、尾的吐字方式，以及它本身受吳中民歌的影響而具有的“流麗悠遠”的特色，使昆曲音樂以“婉麗嫵媚、一唱三嘆”幾百年冠絕梨園。伴奏有很多吹奏曲牌，適應不同場合，后來也被許多劇種所搬用。

　　昆曲表演的最大的特點是抒情性強、動作細膩，歌唱與舞蹈的身段結合得巧妙而諧和。昆曲的戲曲舞蹈多方吸收和繼承了古代民間舞蹈、宮廷舞蹈的傳統(tǒng)，通過長期舞臺演出實踐，積累了豐富的說唱與舞蹈緊密結合的經(jīng)驗，適應敘事寫景的演出場子的需要，創(chuàng)造出許多偏重于描寫的舞蹈表演，與“戲”配合，成為故事性較強的折子戲。

　　昆曲的念白也很有特點，由于昆曲是從吳中發(fā)展起來的，所以它的語音帶有吳儂軟語的特點。其中，丑角還有一種基于吳方言的地方白，如蘇白、揚州白等，這種吳中一帶的市井語言，生活氣息濃厚，而且往往用的是快板式的韻白，極有特色。另外，昆曲的演唱對于字聲、行腔、節(jié)奏等有極其嚴格的規(guī)范，形成了完整的演唱理論。

　　昆劇藝術經(jīng)過多年的磨合加工，已經(jīng)形成相當完善的體系，而這一體系又長期在中國戲曲中占據(jù)獨尊地位，所以昆劇藝術被尊為“百戲之祖”，對整個戲曲的發(fā)展都有著深遠的.影響，許多地方戲都在不同程度上吸收了它的藝術養(yǎng)分，其中還留有部分的昆腔戲。

　　此外，昆曲在長期的演出實踐中，積累了大量的上演劇目。其中有影響而又經(jīng)常演出的劇目如：王世貞的《鳴鳳記》，湯顯祖的《牡丹亭》、《紫釵記》《邯鄲記》《南柯記》，沈璟的《義俠記》等。高濂的《玉簪記》，李漁的《風箏誤》，朱素臣的《十五貫》，孔尚任的《桃花扇》，洪升的《長生殿》，另外還有一些著名的折子戲，如《游園驚夢》《陽關》《三醉》《秋江》《思凡》《斷橋》等。

　　昆曲作為一個曾經(jīng)在全國范圍內有著巨大影響的劇種，在歷盡了艱辛困苦之后，能奇跡般地再次復活，這和它本身超絕的藝術魅力有緊密關系，其藝術成就首先表現(xiàn)在它的音樂上。