終極理論之夢讀后感
美麗新種子:美麗的謊言
手頭剛放下溫伯格的力作《終極理論之夢》(S。溫伯格著,李泳譯,湖南科技出版社)。作為一名與愛因斯坦、霍金同道的理論物理學(xué)家,溫伯格對破譯宇宙之謎充滿了熱切的期待和充分的信心,借用《圣經(jīng)middot;舊約》中的表述:有律在,必須發(fā)現(xiàn)它。于是,科學(xué)最大的愿望就是能將所有自然現(xiàn)象的解釋溯源至最后的理論和歷史事件,這就是終極理論之夢。人類那高尚的天性就在于不斷追問或逼近源頭之謎,因而終極理論具有永恒的召喚力。從這樣美好的夢境中醒來,我拿起了另一本書《美麗的新種子》。然而,書名中的美麗恰恰映襯出現(xiàn)實(shí)的冷酷,這就是書的副標(biāo)題所指——轉(zhuǎn)基因作物對農(nóng)民帶來的威脅。
說起轉(zhuǎn)基因或基因工程,哺育它的精神乳汁正是科學(xué)家們的終極理論之夢。20世紀(jì)生物學(xué)的驕人業(yè)績就是對生命的遺傳密碼DNA奧秘的不斷逼近。然而,這一過程在滿足人類好奇之心的同時,更是催生了人類的貪婪之心。當(dāng)然,在實(shí)驗(yàn)室為生命奇跡所陶醉的科學(xué)家們是不會滋生這一非分之想的,而嗅財之感格外敏銳的企業(yè)則立刻捕捉到了其中的商機(jī),這就是利用實(shí)驗(yàn)室中的.轉(zhuǎn)基因技術(shù)來重新打造農(nóng)作物,進(jìn)而以巨無霸的姿態(tài)一舉搶占市場。美國的孟山都公司就是一例。這家公司本以開發(fā)化工產(chǎn)品為主,生產(chǎn)諸如除草劑、殺蟲劑之類的農(nóng)業(yè)用品。但傳統(tǒng)的農(nóng)藥有一個很大的局限,這就是它不分青紅皂白從而殃及作物本身;蚬こ痰呐d起讓這家公司的技術(shù)人員有了一種新的思路:通過轉(zhuǎn)基因技術(shù),使作物獲得抗農(nóng)藥的性狀。這是一種全新的開發(fā)和營銷策略,現(xiàn)在公司可將這兩種產(chǎn)品(農(nóng)藥和特定的轉(zhuǎn)基因作物種子)捆綁在一起銷售給農(nóng)民,農(nóng)藥對改造過的作物不再起效。聽起來這對農(nóng)民及消費(fèi)者都是福音,因?yàn)檗r(nóng)藥的污染早已成為我們的心病。但是且慢,若農(nóng)民來年再復(fù)種這些轉(zhuǎn)基因種子,豈不就斷了公司的可持續(xù)利潤?這一問題起先通過法律手段加以解決,孟山都公司在獲得轉(zhuǎn)基因種子的專利之后,在銷售時與農(nóng)民簽訂協(xié)議,禁止來年復(fù)種轉(zhuǎn)基因種子,一旦被人告發(fā)或被察覺,將在法庭上對簿公堂。不過如今這一問題已有更好的解決方法。1998年3月,一項(xiàng)新的生物技術(shù)專利獲得批準(zhǔn),該技術(shù)可以阻止收獲的種子發(fā)芽。這就是所謂的終結(jié)者技術(shù),它相當(dāng)于對種子施行絕育術(shù),其原理依然有賴于轉(zhuǎn)基因技術(shù)。于是,農(nóng)民一旦播種這些種子,他們就此被套,從此以后必得年年去公司買進(jìn)種子,F(xiàn)在,種子的所有權(quán)不再歸播種者擁有,而是歸大企業(yè)壟斷。
由此帶出了一系列的爭議。轉(zhuǎn)基因技術(shù)是一種安全的技術(shù)嗎?對種子申請專利有悖道德嗎?如孟山都之類的大公司真是以“為民造福、供養(yǎng)天下”為己任嗎?新技術(shù)能讓更多的窮人不再挨餓?先聽聽企業(yè)方面的表白,孟山都公司的一位技術(shù)負(fù)責(zé)人如此向公眾描繪轉(zhuǎn)基因技術(shù)帶來的好處:在同樣的土地上可以生產(chǎn)更多的糧食;減少了收獲后糧食的損失;不再全面依賴殺蟲劑、化肥等化工產(chǎn)品的投入等等。聽起來夠誘人,這樣的種子還不美麗?但與此同時,理性的質(zhì)疑也從未中斷,本書反映的正是來自農(nóng)民及環(huán)保人士的聲音。反對方的理由何在?這可從幾個層面加以討論。就生態(tài)學(xué)層面而言,不同于傳統(tǒng)的育種技術(shù),轉(zhuǎn)基因技術(shù)打破了物種之間在長期的進(jìn)化過程中建立起來的天然屏障及平衡,由此得到的新品種因未經(jīng)生態(tài)系統(tǒng)的篩選考驗(yàn),它的未來潛能是好是壞難以評估,更何況大面積的專一播種還會破壞生態(tài)系統(tǒng)的多樣性;就政治學(xué)層面而言,饑餓從來都不是生產(chǎn)量不足的問題,而是獲得和分配機(jī)制出了問題,顯然生物技術(shù)不足以成為發(fā)展中國家窮人的福音,但令人揪心的是,貧窮的國家都有這樣一個趨勢,他們更在意工作的機(jī)會和獲取外部投資,而不在乎土地和環(huán)境的損害,這飲鳩止渴的情形,為發(fā)達(dá)國家大公司的傾銷及霸占市場鋪平了道路,有專家在倫理學(xué)層面提出質(zhì)疑:種子本是人類共享的財富,是先人的饋贈,上蒼的禮物,怎能眼睜睜地看著它成為少數(shù)公司的專利所有?
這樣的質(zhì)疑是否有杞人憂天或懷舊保守之嫌?要知道,工業(yè)文明帶給我們的期盼就是,層出不窮的新技術(shù)會讓明天變得更美好!經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本假設(shè)還告訴我們,正是個人(或企業(yè))對自身利益的追求維持了市場的運(yùn)轉(zhuǎn),而私有財產(chǎn)的合法化也正是近代文明不斷成長的動力所在。即便像孟山都這樣的大公司顯而易見的為巨額利潤而來,但在現(xiàn)代社會的體制中它依然可以為自己合法謀利。問題的另一面引起了學(xué)界的高度關(guān)注:正如自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)大師哈耶克所強(qiáng)調(diào),市場的健康運(yùn)轉(zhuǎn)少不了法律和道德的雙重制約。企業(yè)追逐自身利益本無可非議,但社會由各種利益集團(tuán)組成,這時不同利益的博弈、妥協(xié)就成了政治的藝術(shù),也是社會和諧的保障,在此確保各利益集團(tuán)平等存在的法律就不能缺席;財產(chǎn)的私有化也無不當(dāng),但關(guān)乎到種子這類非同尋常的對象,道德則不能失語。
本書集中于對轉(zhuǎn)基因作物的評判,民以食為天,這類話題自然該引起廣泛的關(guān)注。不過它還提醒我們關(guān)注商業(yè)和政治的關(guān)系,社會中絕不能只聽見由強(qiáng)勢集團(tuán)發(fā)出的聲音,哪怕它亮出專家或權(quán)威人士的招牌,打出造福全民的旗號,但終究只是美麗的謊言。事實(shí)是,每一利益集團(tuán)都有自己的私利,若是聽?wèi){甚至縱容這種私利過度膨脹,失重的社會遲早會面臨觸礁之險。
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